Albirex Niigata bước vào vòng 12 với vị trí thứ 4 trên bảng, nơi những điểm số đang dần định hình nhóm tranh thăng hạng. Đội nhà vừa có chiến thắng tối thiểu trước Imabari, nhưng nhìn chung phong độ vẫn chưa đủ sức thuyết phục khi 10 trận gần nhất chỉ thắng đúng 3, hòa 4 và thua 3. Hàng công của Niigata đang thiếu hụt sự sắc bén khi 10 trận ghi 11 bàn, trung bình hơn 1 bàn mỗi trận, trong khi hàng thủ lại tỏ ra lỏng lẻo với 11 bàn thua. Trước một Osaka FC đang chật vật ở nửa sau bảng xếp hạng, áp lực phải thắng đang đè nặng lên vai đội chủ nhà để duy trì lợi thế cạnh tranh.